Od prítomnosti tohto vitamínu závisí tvorba červených krviniek v kostnej dreni. Vyváženosť medzi vitamínom B12 a kyselinou listovou zabezpečuje ľudský organizmus pred rôznymi formami málokrvnosti. Jeho zastúpenie v ľudskom organizme je dôležité aj pre dobrú funkciu imunitného systému. Nedostatok vitamínu B12 sa prejavuje predovšetkým málokrvnosťou a je často spojený aj s duševnými poruchami a neurologickými komplikáciami, najmä depresívnymi syndrómami.
Vitamíny tejto skupiny sú prítomné v potravinách živočíšneho pôvodu, kapuste, uhorkách a ovocných šťavách.